« Mission d’investigation confiée à un professionnel indépendant (parfois nommé auditeur) par une personne en quête d’information sur l’intérêt d’une opération ou la situation d’une entreprise (nommée prescripteur) qui consiste selon ce que prévoit la convention (contrat d’audit), soit à vérifier la conformité de l’opération ou de la situation étudiée aux règles du droit en général ou dans un secteur déterminé (droit fiscal, droit des sociétés, etc.) ou par rapport à des normes techniques reconnues ou acceptées, soit à évaluer les risques de l’initiative ou de l’activité considérée ou même son degré d’efficacité et à en faire rapport au prescripteur." (G. Cornu, Vocabulaire juridique, PUF, 6e éd. 2004, V° Audit)